Элизабет Макнил

Рыжеволосая Айрис работает в мастерской, расписывая лица фарфоровых кукол. Ей хочется стать настоящей художницей, но это едва ли осуществимо в викторианской Англии. По ночам Айрис рисует себя с натуры перед зеркалом. Это становится причиной ее ссоры с сестрой-близнецом, и Айрис бросает кукольную мастерскую. На улицах Лондона она встречает художника-прерафаэлита Луиса. Он предлагает Айрис стать натурщицей, а взамен научит ее рисовать масляными красками. Первая же картина с Айрис становится событием, ее прекрасные рыжие волосы восхищают Королевскую академию художеств. Но еще у нее появляется покл...

Лондон конца XIX века, грязные улицы, темные закоулки, бедность перемежается с роскошью, а прогресс - с запустением и жутковатыми традициями. И - рассвет живописи, появление прерафаэлитов, с их утонченной эстетикой, которая словно призвана исправить реальность. Айрис выглядит так, будто сошла с их картин - красавица с фарфоровой кожей и роскошной копной рыжих волос. Он и сама мечтает рисовать, поэтому соглашается стать натурщицей у молодого художника Луиса, в обмен на уроки живописи. Но Айрис еще не знает, что из-за этого за ней началась охота. Ее ждет настоящие испытание.

1866 год. В приморский английский поселок приезжает цирк – Балаган Чудес Джаспера Джупитера. Для местной девушки Нелл, зарабатывающей на жизнь сбором цветов и имеющей родимые пятна по всему телу, это событие становится настоящим ударом. Собственный отец продает Нелл Джасперу, чтобы она стала еще одной артисткой цирка, так называемой "леопардовой девушкой". Но с величайшим предательством в ее жизнь приходит и слава, и дружба с братом Джаспера Тоби, который помогает ей раскрыть свои истинные таланты. Цирк – лучшее, что происходило с Нелл? Но разве участие в шоу "человеческих курьезов" - это достойная судь...